- Rogelio Laguna y Rodrigo Antonio Vega y Ortega Báez (coordinadores), Debates y propuestas sobre el pensamiento novohispano, Ediciones Guayacán, San José, Costa Rica, 2026, 236 pp.
Enmarcado en las actuales discusiones filosóficas e historiográficas en torno al período novohispano, encontramos esta compilación de doce investigaciones coordinada por Rogelio Laguna y Rodrigo Antonio Vega y Ortega Báez en la que catorce autoras y autores discuten obras intelectuales de dicho contexto histórico, hacen análisis crítico de las fuentes que dieron lugar a verdades históricas en hechos trascendentes de la vida nacional, revisan pasajes relativos a la resistencia indígena y defensa del territorio, presentan documentos que dan cuenta de la actividad científica y entablan debates acerca de acontecimientos económicos y políticos que configuraron el territorio, el pensamiento y la concepción simbólica de los sujetos en los distintos estratos que componían la sociedad de esa época. Los textos aquí presentados constituyen actualizaciones en cuanto a las discusiones de los temas aludidos no solo por la revisión apoyada en bibliografía actual sino también por la discusión crítica y filosófica que los acompaña.
En cuanto a las revisiones históricas encontramos un artículo preparado por Rogelio Laguna y Yael Rodríguez en el que se pone en cuestión la versión más difundida de las acciones emprendidas por Moctezuma ante la llegada de los españoles. La historia comúnmente aceptada respecto a este episodio suele provenir generalmente de las Cartas de relación enviadas por Hernán Cortés a Carlos V así como las narraciones dejadas por Francisco López de Gomara o Bernal Díaz del Castillo, cada una de estas últimas generalmente apoyada en la anterior. En estas, Moctezuma aparece siempre ingenuo, entreguista, con una diplomacia y cortesía que rayan en lo absurdo. El texto aquí propuesto pone en cuestión la supuesta docilidad proveniente del hombre más poderoso de una vasta región cuyo nombre y título inspiraba respeto en regiones que hoy exceden las fronteras del territorio nacional, en cambio se propone que las intenciones de justificación y legitimación inspiraron a los invasores a elaborar crónicas tergiversadas donde todo lo que se tornaba a su favor resultaba un producto de su astucia y heroísmo, dejando para el gobernante mexica un papel de ingenuidad y cobardía. Las infructíferas aunque tal vez negligentes acciones del tlatoani por evitar que los españoles llegaran a la capital, la evidencia sobre la poca tolerancia de la sociedad mexica frente a gobernantes débiles, así como el posible intento de una alianza con Pánfilo Narváez en su expedición por aprehender a Cortés son razones que los autores presentan para proponer un carácter del tlatoani bastante distinto al narrado por los conquistadores. Un análisis académico que complementaría estos argumentos puede hallarse en los comentarios realizados por Eulalia Guzmán en la versión crítica de las Cartas de relación, obra donde elabora una revisión esquematizada de distintas fuentes que contrastan las afirmaciones dejadas por Cortés. En estos, muestra cómo el español frecuentemente alteró, combinó o cambió los hechos a fin de presentarlos con un aspecto que le resultara favorable. En particular, respecto a las acciones emprendidas por Moctezuma, la arqueóloga deja en claro a partir de otras fuentes que el mantenimiento de rehenes era una práctica común en Cortés, hecho que le habría garantizado continuamente medidas adoptadas bajo coacción así como la inmovilidad de los pueblos. Testimonios adicionales no solo darían otra versión de la muerte del Tlatoani sino también afirmarían que este habría sido preso por el español desde el primer día de su llegada a la capital mientras estaba siendo aposentado en el palacio de Axayácatl. Estos hechos no solo explicarían las aparentes acciones de Moctezuma en beneficio de los invasores sino también la momentánea impotencia de los pueblos que veían su soberanía sometida. Los autores de esta investigación concluyen que las narraciones de estos procesos requieren revisión y que documentos como las Cartas de relación, en vez asumirse como evidencias históricas objetivas han de ser considerados instrumentos para la configuración del nuevo mundo bajo el imaginario europeo cumpliendo fines de legitimación colonial.
Con un trabajo de Mario Arturo González, se presenta un episodio de resistencia indígena en la época novohispana. Se trata de los hechos en torno a la figura del líder caxcán Francisco Tenamaztle, quien en el siglo XVI junto a su comunidad había adoptado el bautismo y la gobernación española pero que tras las violaciones a los pactos y los abusos cometidos luego de la institución de las encomiendas emprendió una rebelión conocida luego como la Guerra del Mixtón, en la que tras varias victorias militares, los sublevados terminaron siendo derrotados con la participación de tropas indígenas aliadas a los españoles, Francisco Tenamaztle aprehendido y llevado a Valladolid a juicio. Es a partir de aquí que el artículo desarrolla la discusión pues la resistencia legal emprendida por el líder indígena en la que se vio involucrado Fray Bartolomé de las Casas constituye uno de los más importantes episodios de defensa indígena registrados. Se habla de las extralimitaciones que los encomenderos ejercieron frente a los pactos existentes con la corona, dando pie a lo que De Las Casas llamaría ‘derecho de rebelión de los indios’, y que sentaría las bases de importantes discusiones jurídicas, teológicas y filosóficas. Los argumentos expuestos en este caso confirman las denuncias de los actos de esclavitud y abuso cometidos en la Nueva España que contradecían todos los acuerdos con la corona. El hecho de que la autodefensa hecha por Tenamaztle fuera realizada en idioma español resultó algo inédito y a la vez paradójico pues el medio de su defensa constituía el mismo instrumento de dominio simbólico con que los españoles sometieron culturalmente al nuevo mundo. Ante la falta de evidencia en torno al final de Tenamaztle el autor pone en duda si la ausencia de una sentencia condenatoria constituyó un acto de justicia o no. Sin embargo, muestra cómo el caso de Tenamaztle se habría vuelto arquetípico en el proceso de degradación de cultura e identidad indígena dado que cualquier oportunidad de supervivencia individual en los posteriores proyectos de nación quedarían condicionados a la renuncia de su lengua y sus tradiciones seguida de la integración al idioma español y las costumbres mestizas.
Quizá el libro no estaría completo si no aludiera a la figura más importante de la intelectualidad novohispana; la escritora, poeta y filósofa Sor Juana Inés de la Cruz. Uno de los textos mejor logrados en esta compilación y que trata su obra es el presentado por la investigadora Belinda Ortíz. En este se explica el contexto social e intelectual del barroco en que se sitúa el trabajo de la poeta, haciendo luego una lectura hermenéutica de una muestra. Son expuestas varias de las implicaciones filosóficas de Primero sueño y sus ideas sobre la posibilidad de conocimiento son ubicadas en el contexto de las principales cuestiones tratadas en la modernidad. Las especulaciones que la autora presenta aquí van más allá de conocidos trabajos como El Sueño metódico de Sánchez Vázquez. En particular, recurriendo a estudios de autores contemporáneos, presenta dos interpretaciones acerca de la conclusión de la obra de Sor Juana, si esta terminaba en un escepticismo sobre el conocimiento de las causas primeras y su única aproximación era dada por la racionalidad, o bien, que la poeta terminaba aceptando que la fe era la vía para acceder al conocimiento de lo verdadero. Adicionalmente, la investigadora presenta otras muestras del trabajo de la intelectual novohispana tales como sus villancicos en los que es apreciable una intención de integración de elementos culturales indígenas y afrodescendientes. Se aclara que con las precauciones de no caer en el anacronismo de juzgarlos como expresiones de una filosofía política, sí se trata cuando menos de una expresión de libertad frente a lo estratificado de las castas comúnmente marginadas por la hegemonía cultural española y criolla del siglo XVII. Este texto junto al de Moisés Israel Flores en que revisa la Respuesta a Sor Filotea de la Cruz, no solo aporta al conocimiento de la obra de Sor Juana en cuanto a sus cualidades literarias, estéticas y filosóficas sino también la presenta como muestra de la resistencia frente al patriarcado y las limitaciones intelectuales impuestas en la época y de cómo incluso en estas condiciones poco favorables, la resiliencia de genios tan grandes logró dar salida a ideas relevantes disimuladas en formas como la poesía.
Los límites impuestos a la producción intelectual así como la censura son condiciones tratadas de manera más extensa en otras investigaciones contenidas en el libro. Por ejemplo, el artículo preparado por José Miguel López expone la doble labor de difusión y censura emprendida por el obispo y virrey de Nueva España, Don Juan de Palafox y Mendoza. Este político, desde una tradición tomista pretendió llevar a cabo una tarea de promoción cultural dictando las formas y contenido de las producciones artísticas y educativas que habrían de distribuirse en la Nueva España. Parece que el autor de este artículo no asume una posición valorativa respecto a la actitud del virrey y únicamente alude a una justificación dentro de una determinada lógica; en la cual, dado que el político tendría una concepción ética del arte, sus medidas adoptadas resultarían perfectamente congruentes. Este texto, a mi parecer, aunque con una importante separación temporal, podría bien ligarse con la primera Historia de la Filosofía en la Nueva España que en 1885 realizaría el padre Agustín Rivera y que de manera crítica trae aquí José Manuel Cuéllar. El trabajo hecho por Rivera en efecto ahondaría en una discusión que ya corría por la época y era el porqué del atraso intelectual de la Nueva España. El sacerdote a historiador argumentaría que dicho atraso era real y constituía una importación de la sociedad peninsular ya que España se encontraba igualmente en significativa desventaja intelectual respecto a sus pares europeos. Mientras en lugares como Francia y Holanda circulaban ideas ilustradas, en España todo seguía viniendo en términos de una vieja escolástica que solo reproducía ‘solemnes disparates’. De igual manera, mientras en otros territorios europeos ya se discutían ideas de la ciencia experimental de Galileo, en las dependencias españolas seguían vigentes las causas aristotélicas, la astrología y el sistema ptolemaico. Los argumentos de Rivera eran contundentes y las respuestas que recibió en su momento no fueron solo débilmente sustentadas sino a veces ridículas. Lo aguda y a veces irónicamente expuesto por Rivera pone al descubierto una realidad quizá a veces eludida por los apologistas del progreso en el periodo novohispano y es que el régimen colonial no creó nunca las condiciones para un libre desarrollo del pensamiento, en su lugar fomentó la sumisión, la improductividad y la ignorancia, donde la única explicación a la existencia de figuras ilustres como Sor Juana Inés de la Cruz, Carlos de Singüenza y Góngora o Francisco Javier Clavijero es que estos constantemente recurrieron a la formación autodidacta y clandestina.
Dejando la discusión sobre las obras del pensamiento filosófico, este libro también hace referencia a los trabajos científicos producidos en la Nueva España, en particular con casos de los siglos XVIII y XIX que en una investigación presenta Rodrigo Antonio Vega y Ortega. La relevancia y novedad de este artículo estriba en que la historiografía científica novohispana generalmente solo considera las publicaciones hechas en el territorio, mientras que esta investigación habla de divulgación científica producida en Nueva España pero publicada en el viejo continente. Lo anterior añade varias dimensiones de interés, no solo por la producción de conocimientos en el territorio colonial sino por su visibilidad entre la comunidad científica internacional; interés que no obstante se deja entrever, parecía siempre condicionado a la potencial explotación de recursos en el territorio americano en favor de la metrópoli. No es coincidencia que a la par de la investigación médica, muchos de los esfuerzos en la creación de institutos educativos estuvieran relacionados con la minería o la mineralogía.
También contribuyendo a la diversidad de temas presentados en este libro, Claudia Pérez presenta una investigación donde aborda la problemática histórica de la tenencia de la tierra, partiendo de la época novohispana y con repercusiones en la actualidad, analizando el caso de dos comunidades en el Estado de Durango. Por su dimensión y continuidad histórica, el estudio de este problema contribuye a la reflexión acerca de la defensa de los pueblos originarios, de la desconsideración ocurrida en cada proceso de transformación política, así como de los abusos y despojos emprendidos por distintos actores en busca de un beneficio económico. Deja ver cómo los casos de injusticia cometidos por actos u omisiones han trascendido a generaciones desde la conformación del territorio tras la conquista, cómo sus consecuencias aún se padecen y cómo de algunas somos en cierta medida resultado.
En suma, hacer una muestra de las ideas, acontecimientos políticos, científicos, culturales, sociales y económicos de un período que duró cerca de tres siglos no es tarea fácil, hallar bibliografía que además aplique enfoques críticos y filosóficos lo es menos, por lo cual considero esta lectura relevante para todo interesado en el período novohispano. Quizá por algunas características, la producción intelectual de esta época resulte de menor interés para los investigadores por sobre otras, pero trabajos como los presentados aquí pueden reavivar las discusiones y renovar el interés por este campo. Sin duda quedan temas qué explorar, verdades asumidas pendientes de ser cuestionadas, pueblos que reclaman justicia histórica y personajes que merecen reivindicación. Lecturas como estas no solo nutren sino permiten abrir el diálogo, propiciando nuevas preguntas y perspectivas.
